單體液壓支柱通常由缸筒、活塞、活塞桿、密封系統(tǒng)、進油出油口、固定端和底座等組成。工作時通過液壓油進入缸體，推動活塞桿伸出，形成外力支撐。壓力釋放時，若沒有主動回縮機構(gòu)，支柱可能靠自重、彈性元件或外部力回收;也有設(shè)計設(shè)置了鎖定裝置、緩沖機構(gòu)以增強穩(wěn)定性與安全性。由于內(nèi)部結(jié)構(gòu)簡單、體積緊湊、操作靈活，單體液壓支柱成為巷道支護的常用工具之一。不同型號在外形、行程、載荷、控制方式等方面存在差異，形成了若干種常見類型。